隋代的正月十五花燈節已是盛況空前。
正是由於花燈節越發紅火。隋文帝時（581~604），大臣柳彧提出元宵節過於鋪張，浪費財力；男女混雜在一起，有礙禮儀。奏請隋文帝下令禁止元宵花燈節活動。《隋書·柳彧傳》述：“竊見京邑，愛及外州，每以正月望夜，充街塞陌，聚戲朋遊。鳴鼓聒天、燎炬照地，人戴獸麵，男為女服，倡優雜技，詭狀異形。以穢嫚為歡娛，用鄙褻為笑樂，內外共觀，曾不相避。高棚跨路，廣幕陵雲，被服靚妝，車馬填噎。肴醑肆陳，絲竹繁會，竭貲破產，竟此一時，盡室並孥，無問貴賤，男女混雜，緇素不分，穢行因此而生，盜賊由斯而起。浸以成俗，實有由來，因循敝風，曾無先覺。非益於化，實損於民。請頒行天下，並即禁斷。”隋文帝準奏，下詔禁絕了燈節。對禁絕不力的地方官員，還施行嚴懲。
據《隋書·長孫平傳》述：長孫平任相州刺史時有政績，名聲頗佳。隻因在州數年，禁元宵花燈節不力，正月十五日，百姓演大戲，引起皇上大怒，將他免官。這元宵節一度中斷。據柳彧奏本所述，可以看出元宵花燈節在隋朝時的盛況：參與者“充街塞陌”，人戴獸麵”，“男為女服”、“男女混雜”，男女老少同慶，奇妝異麵共歡，真是普天同慶。活動的內容豐富多彩：“聚戲朋遊”，“鼓鳴聒天”，“倡優雜技”，“肴醑肆陳”，“絲竹繁會”。玩的、聽的、看的樣樣具備，參與者可飽眼福，可飽耳福，亦可飽口福。節日的場麵：“燎炬照地”，“高棚跨路”，“廣幕陵雲”，車馬填噎”頗為壯觀。
隋煬帝（569~618）登基後，卻與隋文帝截然相反，大業六年（610）正月，因西域民族首領雲集洛陽，隋煬帝調集民間藝人進城，正月十五日“（隋煬）帝以諸蕃酋長畢集洛陽，丁醜，於端門街盛陳百戲，戲場周圍五千步，執絲竹者萬八千人，聲聞數十裏。自昏至旦，燈火光燭天地，終月而罷，所費巨萬。自是歲以為常。”從此複開元宵花燈節之行樂。薛道衡《和許給事善心戲場轉韻詩》描述當時盛況寫道：“萬方皆集會，百戲盡來前”，“竟夕魚負燈，徹夜龍銜燭。”精彩的百戲歌舞中既有傳統的百獸舞、五禽戲，又有民族藝術表演。羌笛隴頭吟，胡舞龜茲曲”。
自此，每年要舉行盛大燈會，招待外國使者，以示中華富庶。隋煬帝帶著成群妃嬪登樓觀燈。他的《元夕於通衢建燈夜升南樓》詩中誦道：“法輪天上轉，梵聲天上來。燈樹千光照，花焰七枝開。月影疑流水，春風含夜梅。燔動黃金地，鍾發琉璃台。”從這幾句詩中可以看出，隋煬帝時盛況空前的燈節活動雖然是以娛樂為主，但是也受到一定的宗教影響，含有燃燈禮佛的意思。因此天上才有旋轉的“法輪”又稱“法王輪”，從天上飄來“梵音”。
從此以後，每逢正月十五，就要舉行大型的樂舞會演，越辦越紅火。《隋書·音樂誌》記述：“每歲正月，萬國來朝，留至十五日，於端門外、建國門內，綿亙八裏，列為戲場。百官起棚夾路，從昏達旦，以縱觀之。至晦（正月三十日）而罷。伎人皆衣錦繡繒彩。其歌舞者多為婦人服，鳴環佩，飾以花聒（草花）者，殆三萬人。”這場為時近一月，每天通宵達且的演出，僅穿五彩繽紛婦人服的歌舞演出人員就約三萬人，可以想象規模多麼盛大。
