自貢彩燈公園是一個老公園。創始於1926年，1930年開放，原名釜溪公園（因釜溪河流經自流井主城區而命名）；1939年自貢建市、首任市長曹任遠為紀念自貢籍老盟會會員謝持（字慧生）將公園名稱更名為慧生公園：1949年12月5日自貢市和平解放，1950年更名為自貢人民公園；1988年為舉辦自貢燈會需要，自貢市委、自市市政府決定“自貢人民公園”成建製劃歸原自貢市燈貿管理委員會管理，更名為自貢彩燈公園；從1964年至1986年一共在自貢人民公園舉辦了7屆自貢迎春燈會。從1986年9月16日，經四川省人民政府批準，自貢市委、市政府決定於1987年正月舉辦自貢國際恐龍燈會經貿交易會，至今已在自貢彩燈公園舉辦了25屆自貢國際恐龍燈會經貿交易會。把自貢迎春燈會和自貢國際恐龍燈會合稱為自貢燈會，至今一共舉辦了32屆自貢燈會。這個老公園從曆史的長河中一路走來，從破敗凋零走向百廢待興，從苦難到獲得新生。帶著沉重的曆史腳步，在自貢市黨委和政府的關心、積極建設發展和大力倡導下，在幾代人的辛勤工作，開拓創新，銳意進取下，不斷挖掘民間彩燈工藝，打造了獨具自貢特色的旅遊資源，讓自貢彩燈公園這個老公園重新煥發出了青春和活力經過幾十年的成長，在這片古老的土地上孕育了自貢燈會。
自貢彩燈公園是曆屆自貢燈會的舉辦地，也是自貢燈會發祥地，同時也把自燈會打造成了一張城市名片。自貢燈會有悠久的曆史，從唐宋開始一路走來，一直就是二種民俗，從最早發現的五皇燈會、燈杆節、瞞天過海，到近代的提燈會、元宵燈會均是百姓一起歡慶的節日。自貢是一個包容多元文化的城市，因隋唐年間自貢地區發現了井鹽，全國各地的富商巨賈以及眾多的開拓者逐漸彙集於此，多數都因鹽而精彩成就了輝煌的事業，造就了巨額財富，這些鹽商的成功，不僅是帶來了開發這片土地的資金，更多的是帶來了不同地區、不同省份的文化和超前的思想理念，尤其是過年的習俗、鬧元宵的習俗，因為財富積累，所以每到過年的時候，鹽商們都要張燈結彩喜氣洋洋，更重要的是爭強鬥富的鬥燈，比誰家的燈做得好、做得大、做得精彩，以顯示自己的富有和霸氣，慢慢開始到街上去做燈、鬥燈，這種燈文化就逐步留存發展下來。同時自貢地區的廟會，佛教燈會還有民間自發組織的民間燈會也十分興盛，現存的自貢地區與燈有關的地名如燈杆壩、燈杆衝、點燈山等就有30多處。在艾葉鎮發現的清乾隆年間的“五皇燈會”，就記載了當時300多人集資出錢辦燈會的情況；榮縣楊洄崖石刻載，清同治十二年（1873年）正月，楊洄崖廟舉辦了一次盛大的天燈會，有151人捐資，捐資最多者1000文，最少者200文。
自貢燈會經過近千年的發展，在曆史的舞台上幾經沉浮卻沿著固有的傳承路線演進。特別是從1964年起，在製燈方麵從小到大，從弱到強，從小型燈籠走馬燈逐漸發展成座燈、組燈，從組燈逐步發展成敘事式、場景式、舞台式等中大型組燈，再到現在已發展成高30~40米、寬30~50米的大型燈組，形成了高端、大氣、上檔次的燈組布局特點。同時也把新光源、新材料、新工藝不斷地融入製燈過程中，形成了形色、聲、光、動、高、大、新、奇、特的藝術特色。自貢燈會經過幾代人的不懈奮鬥現已成為國家級文化名片和著名的節慶品牌。自貢燈會是中華人民共和國國務院命名的國家級非物質文化遺產，是中華人民共和國文化和旅遊部確定的首批國家文化產業示範基地，是中華人民共和國國家旅遊局向海外推出的中國民俗文化精品活動。改革開放以來，自貢燈會先後在國內500多個大中城市、國外40餘個多國家和地區展出，累計觀眾3億人次，贏得了“天下第一燈”的美譽。特別是2007年，自貢市委、政府提出建設南國燈城的目標，把自貢燈會與城市發展加密聯係起來，以燈飾工程為核心的“六大工程”建設，極大地改善了自貢城市麵貌，千年鹽都、恐龍之鄉、南國燈城成為自貢這座城市的三張名片。從自貢彩燈公園孕育出來的自貢燈會不僅僅是三張名片之一，更重要的是點綴了一座城—南國燈城。
在自貢彩燈公園舉辦的自貢燈會近十年來越辦越大、越辦越好、越辦越精彩。如在公園內舉辦的自貢燈會每年春節期間約50天的時間內，接待觀燈遊客已經突破200萬人次，經貿成交額超過100億元。彩燈公園經曆32屆自貢燈會這樣的大型活動，從來沒有出現過安全問題，也沒有帶來過負麵影響，因此，自貢燈會的公園管理工作十分重要。
