自貢燈會從1990年第一次邁出國界開始，她就如一頭迅猛的獅子大踏步地走向了世界，用五彩斑斕的彩燈點亮全世界。直到2017年，自貢彩燈沿著絲綢之路更加聲名遠揚。
自貢燈會邁出國界第一年：1990年
1990年，應新加坡裕廊環境工程有限公司邀請，經中華人民共和國文化部批準，自貢燈會於1990年9月20日至10月7日，在新加坡裕華園隆重展出。新加坡總統黃金輝親自主持亮燈儀式，在正式展出的17天裏，共展出11大大型燈組和300盞各式工藝彩燈。花園島國的260萬人中，有20餘萬觀眾湧向裕華園，掀起該國前所未有的觀燈熱潮。展出結束後，主辦當局贈送自貢燈展團“天下第一燈”錦旗，並指出，“中國自貢燈會”是新加坡裕華園連續舉辦燈會15年來，規模最大，觀眾最多，效益最好，反響最強烈的一次。“自貢燈會”從此以“天下第一燈”名揚天下。自貢燈會在新加坡的展出，標誌著第一次向世界邁出了成功一步，它為自貢燈會走向更廣闊的世界探索了道路，積累了經驗，擴大了影響。
自貢燈會專業博物館建立：1994年
“中國彩燈博物館”可謂中國彩燈文化的“寶庫”，建成於 1994年 2月，是國家文物局批準建立的作為中國彩燈收藏、保護、研究和展示的專門機構。博物館坐落於自貢彩燈公園內，占地麵積 22000平方米，建築麵積6375平方米，在第四屆自貢國際恐龍燈會經貿交易會開幕的同時揭幕開館。建館經費1000多萬元，全部來自自貢燈會對外展出的票房收益。其館名由時任中央外宣小組組長的朱穆之先生題寫；以自貢市人民政府名義所立的建館碑記由當代著名詩人、學者、劇作家、書法家、左翼作家聯盟成員柳倩先生題寫。中國彩燈博物館在中華燈彩文化的曆史長河中具有極高的文化藝術價值、館藏曆史價值和觀賞遊覽價值。中國彩燈博物館的建立增加了我國專業博物館的種類，對有關燈史文物的保護，對豐富人民群眾的精神文化生活起到積極的作用。
自貢燈會麵向市場、麵向產業化的探索：2000年
在文化市場化、產業化的大背景下，伴隨著新千年的即將到來，自貢國際恐龍燈會“政府主辦，業主承辦”的運作模式隨之出現。中共自貢市委、市政府決定，從2000年開始每年春節都要舉辦“自貢國際恐龍燈會”。從2000年到2006年的自貢國際恐龍燈會，都是采用“政府主辦，業主承辦”的模式續舉辦燈會。這種辦會模式，通過 7 年的實踐，宣告結束，被另一種新的運作模式取代，即在2007年第13屆自貢國際恐龍燈會時脫穎而出的“政府主辦，全民參與，市燈貿委組織彩燈企業參展”運作模式。
自貢燈會的華麗轉身、曆史飛躍：2008年
2008年的第14屆自貢國際恐龍燈會，在現代彩燈形、色、聲、光、動基本要素的基礎上，著意突出彩燈的高、大、新、奇、美，燈組以敘事性為主向以視覺效果為主轉變的理念和成果，是自貢燈會及其構成主體在形式上的一次飛躍。燈會上，大型單體瓷器燈《九龍鼎》和大型仿真活體恐龍《龍霸》的出現，一夜間顛覆了觀眾以往對現代彩燈的認識。從那時起到現在的自貢燈會，已從根本上跳出了過往的窠臼，在傳承文化精神和基本的製作工藝基礎上，借助現代新型光源以及新材料、新工藝、新技術，構建彩燈的大型、震撼、精美，強調彩燈的視覺衝擊。自貢燈會在 2008 年華麗轉身，脫胎換骨，一方麵是為了滿足現代觀眾對彩燈的審美需求，提升觀眾對彩燈藝術的鑒賞水平；另一方麵更是將彩燈藝術語言彙入現代科技，借助現代科學技術推動傳統藝術更上一個新台階。
自貢燈會實現雙百目標成為名副其實的“環球燈會”：2017年
2017 年元旦期間，在中共中央宣傳部、中國人民對外友好協會的幫助下，正式啟動“自貢燈會雙百行動。”即未來五年內，自貢燈會將在國內外100個城市舉辦至少100場次燈會。通過努力，讓“自貢燈會”走向更大範圍，成為名副其實的“環球燈會”；同時，將繼續堅持“以燈為媒，廣交朋友”宗旨，通過更加有力的服務，開展“華燈耀絲路”專項行動，把自貢燈會的美帶給全世界更多的人們。國家層級的推介，預示著自貢燈會已經由一個地方性的民俗文化活動，站在了中國文化走出去，講好中國故事、傳播好中國聲音，弘揚優秀傳統文化，添彩新思路等國家文化戰略，乃至國家戰略的前沿。
