以自貢燈會為代表的由自貢人開創的自貢彩燈文化產業模式，以及受自貢影響的包括全國各地乃至世界各地的現代燈彩民俗節慶文化展會活動，都可以歸屬為文化創意產業或創意產業範圍。自貢燈會有理由贏得“天下第一燈”讚譽，自貢彩燈有理由稱為“現代彩燈”，其原因在於能夠緊隨時代變化而不斷變化。為獲得市場、贏得觀眾，保持融入日常生活的適應能力，自貢彩燈必須常看常新、年年創新。新舊交替有時自然而然，在不經意間悄無聲息地完成，有時則會出現劇烈的衝突碰撞，會使人刻骨銘心、永世難忘。藝術創作可以描寫那些具有重要社會影響的真實的事物，也可以表現那些超越時空限製的永恒感受。彩燈造型有龍鳳、荷花等數百年長盛不衰的經典性題材，也應該允許有反映日常生活變遷不止的現實性主題。自貢彩燈區別於其它彩燈的顯著之處正在於擅長表現那些新新不已的內容。盡心美化節日場景、竭力裝扮日常生活，在此基礎上，製作反映現實事物的主題性彩燈使自貢彩燈人獲得走遍世界的文化自信。為表現那些對生活有重要影響的事物，自貢彩燈人必須尊重廣大觀眾最普遍最突出的審美訴求，謙遜的態度、深入的思考、精湛的技藝缺一不可。由彩燈彙聚的意識、承載的觀念、展現的情感，不僅來源於藝人群體，也來源於最廣大的普通民眾。為製作反映現實事物的彩燈，為維係觀燈群眾“一年更比一年強”的心理預期，並以此擴大觀眾群體，形成良性互動的社會聲譽，彩燈的造型以及由造型展現的文化主題往往顯得特別重要。自貢彩燈有理由稱“現代彩燈”，不僅因為其工藝流程具有“現代”的新材料、新技術融入其中，更因為其造型和主題的形成過程具有可以冠以“現代”二字的文化生產性質。
自貢燈會的成名之路，自貢彩燈的產業化發展包括由自貢人開創的彩燈生產模式，符合現代文化創意產業的基本特征。“在世界文化經濟的時代背景下，‘創意’是以‘文化’為素材進行的‘創造’和‘創新’活動，‘文化創意’或‘文創’逐漸成為時代新詞。創造性思維是人的本質，創新精神是人的發展動力。在文化經濟時代，創造和創新更多地體現了‘文化’內涵，即為創意。文化創意是‘基於某種文化立場和價值觀及其由內而外化生的張力’構成的創造意識與力量，推動人類社會在經曆了農業時代、工業時代到信息時代之後，進入到創意時代。”創意的核心要素是文化，是創造文化和創新文化。文化的創新和創造往往需要充分繼承前人經驗，堅持辯證取舍原則，進入專心致誌狀態，懷抱舍我其誰理想。中華彩燈文化內涵豐富，流傳至今形成以燈會為代表的眾多雅俗共賞的形態和樣式。自貢彩燈產業發展轉化利用的主要對象是包括漢族文化在內的中華傳統文化，然而，在全球化背景下，世界範圍內不同國家不同民族的文化，都有可能成為自貢彩燈人轉化利用的素材。正是轉化利用世界範圍內不同國家不同民族的文化，才使自貢彩燈具有特殊的“現代”氣質。
何謂創意？何謂文化創意？到目前為止仍眾說紛紜。普遍共識認為，創意是文化產業形成和發展的核心組成部分，是生產文化產品和提供文化服務的核心組成部分。鑒於文化產品種類豐富、文化生產過程複雜、文化市場區分明顯，蘊含其間的“創意”必然千差萬別。創意是創新和創造文化的結果，也是文化創新和創造的過程。“文化創意的定義是以知識為元素，融合多元文化、整合相關學科、利用不同載體而構建的再造與創新的文化現象。”文化創意發生在掌握文化的個體身上。在文化現象為民眾所了解、所接受乃至所推崇、所追捧的過程之中，亦即文化創意產生實際作用的曆史發展進程中，具有文化創意能力的勞動者，無疑成為文化生產者群體中的關鍵性人物。就文化創意過程而言，決定其靈感來源構成、思維演繹路徑、媒介呈現方式和接受結果狀態的往往是具有主觀能動性的社會個體，即肩負特殊使命的文化生產者。選拔和培養文化生產者，可以通過專業性、係統性的職業教育，也可以通過形式多樣方法特殊的文化熏陶。一些藝術種類的傳承和發展需要專業化、職業化的技能培訓才能實現，另一些藝術種類的傳承和發展則允許那些來自於三教九流的業餘人員參與其中，由此實現後繼有人和受眾群體的最大化。千百年來，廣泛流布在中華大地上的民族民間藝術莫不如此。自貢形成彩燈文化產業的前提條件之一是特定曆史時期，大量並不掌握專門製燈技藝的普通技術工人有機會成為彩燈製作者，各種並不源自民間藝人群體的知識和技能因製燈辦會而彙聚起來，由此造就自貢彩燈別開生麵的藝術風貌。與此對應，新社會、新生活需要民眾以新的方式度過傳統節日，新國家、新政權賦予傳統節日新的行為準則，要求民眾以新的觀念、新的意識回應傳統節日，節日生活變遷意味著民眾的節日生活經曆著由內而外的改造。這些改造反映在行為到思想的多個層麵，客觀上推動著自貢燈會傳統習俗不斷嬗變更新，昭示著地方社會的新舊交替，也塑造著自貢人新的家國情懷。
