要了解自貢燈會習俗的形成，我們必須要知道自貢是一個因鹽設市的城市，被譽為“富庶甲於蜀中”的“川省精華之地”、“鹽都”。自貢經濟的發展也促進了自貢飲食文化的發達，如名目繁多的鹽商菜、鹽工菜、壩壩筵、家常菜、江湖菜、富順豆花、火邊子牛肉、太源井曬醋、牛佛烘肘等，得到快速發展；同時，自貢經濟的發展也推動了寺廟的修建、宗教文化的傳播和發展，加快了人口的彙聚與增長。清初“湖廣填四川”大移民、外來投資者和務工人員，帶來了勞動力、先進的生產技術和商業資本，也帶來了多姿多彩的異地文化。所有這些，成為了自貢燈會活動孕育、發展和壯大的溫床，歸納起來，至少有五個方麵的原因成就了自貢燈會的盛名。
一是繁榮富庶的地方鹽業經濟為當時物質能耗極高的自貢燈會活動提供了經濟保障；
二是手工業的發達和豐富多彩的雕刻技藝、編織技術、紮染技術等成為自貢彩燈製作的工藝技術基礎；
三是多姿多彩的民間活動和外來移民帶來的異地文化彙聚交融，形成了自貢燈會獨特的民俗風情；
四是自貢鹽幫菜的興盛帶來了自貢燈會旅遊業的蓬勃發展；
五是自貢燈會活動本身就與宗教活動緊密聯係，宗教的傳播和發展與自貢燈會活動的開展一拍即合，形成合力，加速了自貢燈會的發展壯大。
